Laddove c’era il carbone ora corrono le biciclette
Aria polverosa, fiumi inquinati e terreno contaminato sono un ricordo del passato a Essen: dal declino dell'industria del carbone e dell'acciaio, la metropoli della Ruhr
La meraviglia verde di Simone Raskob si estende per oltre ventuno chilometri ed è completamente lastricata. Lungo gli ex binari della ferrovia della Renania, la donna a capo del dipartimento ambientale della città di Essen sta costruendo qualcosa che assomiglia a un’autostrada per biciclette. Lungo la strada senza incroci, che, una volta completata, andrà da Duisburg attraverso Essen fino a Dortmund, gli appassionati di bicicletta possono pedalare liberamente – senza essere disturbati da macchine.
“Tutti dovrebbero avere la possibilità di andare a lavorare in una maniera rispettosa dell’ambiente,” spiega Raskob. La vivace politica spera che la sua corsia di sorpasso per biciclette incoraggerà i pendolari a lasciare le loro auto a casa, eliminando gli ingorghi di traffico infiniti nella regione più popolata della Germania. È tipico di Essen che il percorso ciclabile venga costruito nello stesso punto esatto in cui i treni, completamente carichi di carbone e metalli pesanti, scoppiettavano mentre si dirigevano verso gli stabilimenti siderurgici di Phönix o le miniere di carbone di Zeche Carl.
“È un simbolo della capacità di trasformazione della nostra città,” sostiene Raskob. Le desolate aree industriali come i vecchi binari ferroviari vengono fermamente rivitalizzate in tutta la metropoli della regione della Ruhr. La città ha eliminato la propria immagine di ciminiere fumanti e minatori di carbone tanto tempo fa, ed è ora caratterizzata da uffici e paesaggisti. L’ex centro industriale può quasi essere descritto come un’oasi ecologica. La trasformazione di successo viene usata come modello per altre città che ancora lottano con sconvolgimenti strutturali.
Per 150 anni, Essen era completamente assorbita dall’industria del carbone e dell’acciaio. Quando si verificò la crisi del carbone nel 1958, e il petrolio più economico rimpiazzò il costoso carbone della regione della Ruhr per la prima volta, decine di migliaia di lavoratori persero il loro lavoro.
Chiunque fosse in grado di abbandonare Essen lo fece. La città ha perso cittadini per cinquant’anni, ma negli ultimi quattro anni si è visto un aumento delle persone che si trasferiscono in città piuttosto che allontanarsi da essa. Il cliché che Essen non abbia nulla da offrire oltre a fabbriche arrugginite e debito elevato si sta dimostrando falso. La città uscirà dal deficit nel 2017, per la prima volta in venticinque anni.
L’ultimo stabilimento di carbone della città, il Complesso Industriale di Miniere di Carbone Zollverein, ha chiuso i battenti nel 1986. Oggi la reliquia di carbone è stata designata Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco e accoglie migliaia di visitatori attratti dai suoi concerti, musei e ristoranti. Ma non è solo lo slancio culturale a rendere Essen un luogo migliore in cui vivere. Un buon cinquantaquattro per cento della città è verde. Ciò rende Essen la terza città più verde in Germania, dopo Magdeburgo e Hannover. E ci sono anche nuovi prospetti economici.
Alcune delle società più verdi in Germania hanno sede a Essen. I giganti dell’energia Eon, Rwe e Steag hanno la loro sede qui, così come il gigante dell’industria ThyssenKrupp, la società chimica Evonik e la catena di supermercati Aldi Nord. Negli ultimi pochi anni, circa 14.000 posti di lavoro sono stati creati nella sfera della tecnologia ambientale.
“Per motivi storici, vi è un’enorme quantità di competenza disponibile qui, quali come disporre di vecchi rifiuti contaminati in una maniera rispettosa dell’ambiente, o come trattare l’acqua inquinata,” spiega Rudolf Juchelka. Il geografo economico presso l’Università di Duisburg-Essen ricorda come l’industria del carbone e dell’acciaio di Essen abbia depositato rifiuti tossici delle fabbriche in grandi discariche. Nel corso dei decenni, i metalli pesanti sono penetrati nel terreno e hanno contaminato le falde acquifere.
Vi sono già dozzine di imprese specializzate nella ripulita di questi vecchi rifiuti contaminati. “Vi sono abilità che Essen può esportare proficuamente,” afferma Juchelka. In questa città di circa 600mila abitanti, il bagaglio ecologico dell’industria mineraria e pesante non è visto come un peso, bensì come un’opportunità. Quest’approccio è stato recentemente elogiato dalla Commissione Ue.
Essen è stata premiata con il titolo di “Capitale Verde Europea” per il 2017. Le autorità a Bruxelles hanno lodato la metropoli della regione della Ruhr per aver lavorato per migliorare i propri standard ambientali nel corso di molti anni. Per la Commissione, è stato il piano per il futuro di Essen ad aver lasciato il segno. Si prevede che l’Emscher, il secondo fiume più grande a Essen dopo il Ruhr, venga riportato completamente al suo stato naturale entro il 2020. Per decenni, l’Emscher è stato la fogna di tutta la zona della Ruhr, una fognatura al di sopra del terreno. “Ogni cosa vi affluiva – tutta la sporcizia industriale e tutti i liquami residenziali,” spiega Raskob.....
Nessun commento:
Posta un commento