TUTTO QUESTO MERCURIO......DA DOVE PROVIENE ?

 TUTTO QUESTO  MERCURIO . . .
Come l'industria del carbone ha  avvelenato il vostro panino al tonno
 By Dashka Slater

Left: Michael Chabon and Ayelet Waldman's daughter Sophie cut tuna out of her diet in time to avoid lasting effects.| Photo by Reenie Raschke
Right: Jaime Bowen's test showed elevated levels, leading her to speak out in New Jersey.| Photo by Kristen Kelleher/Ocean City Sentinel

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Ricco Gelfond tiene la sua statuetta dell' Oscar in un sacco panno nero nel cassetto della sua scrivania. Lo ha ricevuto come Amministratore Delegato della società film-tecnologia Imax , per "il metodo di riprese  ad alta fedeltà, di grande formato, formato grandangolo ..... "Un Oscar è  un po 'come le  patatine, quando ne hai uno,  ne  desideri ancora . Come  il sushi di tonno ".

  Il Sushi di tonno e le ripercussioni devastanti della sua passione  di Gelfond per essa, è stata l'argomento della conversazione , e Gelfond sorride sornione e un po 'mestamente alla sua battuta. Per anni era un accanito giocatore di tennis ....

Ma circa sei anni fa ha iniziato a sentirsi stranamente con poco  equilibrio, come se potesse cadere in qualsiasi momento. Cercò  un campo in esecuzione su erba al posto dell'asfalto, ma alla fine ha dovuto rinunciarvi del tutto. E 'stato probabilmente lo stress, ha motivato, scegliendo di  non giocare a  tennis. Fu solo quando per poco non cadde che ha deciso di consultare un medico.

Altri  sintomi sono venuti  alla luce nello studio del medico. Gelfond aveva un tremore nelle sue mani e aveva difficoltà a mettere le dita insieme. Un neurologo, preoccupato dei sintomi indicò un tumore al cervello, ha ordinato un'immediata risonanza magnetica. Ma non c'era nessun tumore, e i suoi sintomi sono  peggiorati. I suoi piedi fremevano  (una condizione chiamata neuropatia), e il suo equilibrio è diventato così instabile  che ha reso difficile il camminare.

Poi, sei mesi dopo la sua malattia, il  neurologo a  Gelfond ha fatto una domanda apparentemente casuale: "Mangia un sacco di pesce?" 
"Ero così frustrato nel cercare di  di fare qualcosa di buono per il mio corpo e in effetti mi stavo avvelenando," Gelfond mi dice, sporgendosi in avanti sulla sedia. "Non avevo consapevolezza."

Né la  maggior parte delle persone   me ne  ha parlato, medici compresi. Per loro, l'avvelenamento da mercurio è stato qualcosa che è successo ai cappellai matti del 19 ° secolo o alle vittime dei rifiuti industriali a Minamata, in Giappone, nel 1950. Non poteva sucedere nel  21 ° secolo ai  dirigenti di  New York. .....

"C'è una tendenza a dire gli adulti sono resistenti", dice Michael Gochfeld, professore di medicina ambientale alla New Jersey Robert Wood Johnson Medical School, che ha trattato un certo numero di persone che hanno ottenuto avvelenamento da mercurio da pesce. "Non capisco perché alcuni adulti sono sensibili e altri sembrano essere abbastanza tolleranti."

La ricetta principale per avvelenamento da mercurio Gelfond è stata quella di smettere di ingerirlo. Una volta eliminato il mercurio  dal pesce dalla sua dieta, i suoi livelli ha cominciato a cadere, entro sei mesi, è sceso a 18 mcg / l. Un anno dopo la diagnosi, è stato in grado di camminare senza assistenza. Sei mesi dopo, lui è tornato a giocare a tennis. Oggi dice che è circa il 60 per cento è stato  recuperato. Egli ha ancora problemi a camminare per lunghi tratti, ed i suoi sintomi riaffiorano quando è affaticato. Il  Mercurio ha cambiato la sua vita per sempre. 

......."Perché c'è il mercurio in più nel  pesce?" ha chiesto. "Qual è la causa?" 
Ma quale   pesce posso mangiare? Clicca sull'immagine qui sotto per vedere la tabella completa.
 

La risposta può essere trovata nella realtà  che li  circonda: presso lo stabilimento est Colstrip di Billings, che utilizza un  vagone di carbone ogni cinque minuti (vedi "Veleno Lo straniero", marzo / aprile 2010); nelle miniere di carbone , nella lunga catena di vagoni ferroviari che sbuffa attraverso la città ogni notte piena di minerale nero  per le caldaie di  tutto il paese, e alla centrale elettrica JE Corette in città. Mentre del mercurio si presenta naturalmente nella crosta terrestre e può essere rilasciato nell'aria durante gli incendi boschivi o eruzioni vulcaniche- il 70 per cento di quello a cui  che stiamo esposti proviene dalle attività umane, e la maggior parte proviene dalla combustione del carbone. Negli Stati Uniti  le centrali a carbone di grande  potenza immettono più di 48 tonnellate di mercurio nell'aria ogni anno.   Circa un terzo delle nostre emissioni si deposita all'interno dei nostri confini,con l' avvelenamento di laghi e corsi d'acqua. Il resto va in  circolo nell' atmosfera, e  una con gran parte di essa si diluisce   negli oceani del mondo. Il Mercurio inorganico non è facilmente assimilata nel corpo umano, e se il mercurio emesso  dalle centrali  fosse rimasto in quella forma, probabilmente non avrebbe fatto  ammalare  Gelfond e molti altri malati. Ma quando il mercurio inorganico si insinua nei  sedimenti acquatici e nelle paludi (così come a metà profondità degli oceani), i batteri lo trasformano in metilmercurio, una forma organica che non solo è facilmente assimilabile, ma anche si accumula nel tessuto vivo che si muove lungo la catena alimentare:  Maggiore e più grande è il pesce,più   vi è  mercurio  nella sua carne. Ci vuole solo una piccola quantità per  fare gravi danni....  
Migliaia di tonnellate l'anno si depositano negli oceani del mondo, dove si bioaccumula nei pesci carnivori....

Quando i ricercatori hanno testato i pesci  predatori che vivono sul fondo di 500 laghi e bacini degli Stati Uniti nel 2009, hanno trovato mercurio in ognuno, quasi la metà del pesce aveva livelli così alti  che erano sicuramente  da non mangiare. Un altro studio del 2009, dal US Geological Survey, ha trovato pesce contaminato dal mercurio in ogni flusso dei  291  fiumi testati.

Nel mese di marzo, dopo più di 20 anni di ritardi, l'EPA ha proposto un nuovo standard di inquinamento atmosferico federale per le emissioni dalle centrali di mercurio e altre sostanze tossiche.Dalla  nuova proposta di  legge ,  che è  vigorosamente combattuta da parte dell'industria del carbone,alle centrali elettriche verrebbe  richiesto  di usare " la miglior  tecnologia di controllo disponibile " per filtrare il mercurio dalle loro ciminiere entro il 2014. 
E' il risultato di una richiesta  del  2008 dalla Sierra Club e di  altri gruppi ambientalisti, l'adeguamento  dovrebbe costare all'industria più di $ 10 miliardi ........I sintomi della tossicità del mercurio sono abbastanza ben consolidati. Essi includono la mancanza di equilibrio e coordinazione, difficoltà di concentrazione, perdita delle abilità motorie, tremori, debolezza muscolare, problemi di memoria, difficoltà a parlare, un'andatura goffa, perdita dell'udito, perdita di capelli, insonnia, formicolio degli arti, e la perdita della visione periferica .  L' Esposizione a lungo termine può anche aumentare il rischio di malattie cardiovascolari e autoimmuni e ridurre la concentrazione e la mobilità degli spermatozoi.Ciò che è chiaro è la quantità di mercurio che serve per farti star male. Quasi tutti si sentono bene quando il livello di mercurio nel sangue è inferiore a 5,8 mcg / L, che l'EPA dice è sicuro per le donne incinte.

Una cosa che non è in discussione, però, è che i feti in via di  sviluppo sono particolarmente sensibili agli effetti tossici del metilmercurio. Due su tre studi su larga scala hanno  trovato che i bambini nati con esso  nel loro sistema hanno problemi di coordinazione,  di concentrazione, di  linguaggio e di  memoria e continuano ad avere gli stessi deficit molti anni dopo.Nancy Lanphear è un pediatra dello sviluppo comportamentale che lavora in una clinica a Vancouver per i bambini portatori di handicap come l'autismo o disturbo di attenzione. Diversi anni fa, una madre entrò nella sua clinica con una bambina di 4 anni e mezzo  che aveva paralisi cerebrale così come ritardi  della parola e del movimento . Ma ciò che ha attirato l'attenzione Lanphear era che il bambino stava sbavando.'Questo è il mercurio,'" ricorda Lanphear,l' ipersalivazione è  un classico segno di avvelenamento da mercurio.  La cartella del bambino ha dimostrato che uno screening di metalli pesanti a due anni aveva trovato alti livelli di mercurio nella madre e figlio, così come in nonno del bambino. La madre ha ricordato di essere stata incoraggiata  dal suo medico a mangiare il pesce durante la gravidanza, ha mangiato tonno o altri frutti di mare 2-4 volte a settimana, sicura che lei stava aiutando lo sviluppo del suo bambino.Il danno è stato fatto per lo sviluppo del cervello." Lanphear usa la storia per ricordare  a ostetrici e pediatri di continuare a  ricercare l'  avvelenamento da mercurio nei loro pazienti. 
Leggi l'articolo integrale in traduzione simultanea dal Sierra Club

Questo articolo è stato finanziato dalla campagna carbone Al di là del Sierra Club.